- junio 2, 2022
- 6:14 am
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Desde los primeros instrumentos que se emplearon para regular la circulación de los fluidos (véase “La historia de las válvulas industriales”), la válvula se convirtió en un instrumento importante para la sociedad. Actualmente posee indispensables beneficios gracias a sus aplicaciones que facilitan la vida diaria, tanto en tareas industriales como del hogar, en la apertura y cierre de llaves de gas y agua.
Uno de los dispositivos fundamentales que reguló la presión y facilitó las labores domésticas fue la válvula de seguridad. Su inicio se remonta en el siglo XVII con el invento de la olla a presión por parte de Denis Papin, también conocida como “digestor de vapor” u “olla de Papin “.
El científico francés destacó por sus aportes en la neumática y la presión con inventos sobre aire comprimido y vapor. En 1675 se convirtió en miembro de la Royal Society y en 1679 presentó su digestor como una máquina para ablandar huesos. Los estudios mostraron lo que sucede cuando el vapor se concentra y confina, lo que implicó que más adelante se utilizara como una forma de cocinar rápidamente los alimentos a través de la cocción, cuya invención significó ser la precursora de la válvula de seguridad.
Sin embargo, fue hasta el siglo XX cuando la olla de presión se popularizó. En 1919 José Alix Martínez la patentó y comercialmente se le conoció como “olla exprés”, aunque seis años más tarde le cedió la patente a Camilo Bellvis Calatayu, quién bautizó el equipo como “olla de Belvis”. Mientras que, en 1938, Alfred Vischler presentó el “Flex-Seal Speed Cooker”, una olla que se caracterizaba por tener una tapa de fácil uso.
Con el paso del tiempo, la válvula de seguridad no sólo se empleó para cocinar alimentos, su finalidad fue cobijada en el ramo industrial para controlar procesos, ya que evita las presiones altas a fin de causar explosiones. Hoy en día, existen tipos de válvulas mecánicas y eléctricas que operan con un mecanismo de resortes para regular y aliviar la presión; éste se abre cuando alcanza la presión requerida y es aplicada para líquidos, gases, así como vapores.
Fuentes:
- Baker, R. (2020). A plaque for Papin. The Royal Society..
- Castells P. (2018). La olla a presión. Investigación y ciencia Nº 505.
- Robinson H. W. (1947). Denis Papin (1647-1712). Royal Society.
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